16/03/09 Los ministros de la Unión Europea están estudiando la posible ampliación del permiso de maternidad hasta las 18 semanas. Sin embargo, la decisión va a posponerse hasta el segundo cuatrimestre del año por desacuerdos entre los países según fuentes de Europa Press.Esta normativa permitiría proteger la salud de las mujeres en el trabajo, facilitar la conciliación entre la vida profesional y la familiar y fomentar la igualdad entre ambos géneros. Dentro de la iniciativa se incluirían acuerdos donde se ofrece una mayor flexibilidad a la hora de disfrutar de la baja y solo obligará a tomar seis semanas justo después de dar a luz, mientras que el resto de tiempo se podrá repartir en función de las necesidades de la madres. Por otro lado, la patronal europea critica esta propuesta ya que considera que su aplicación puede afectar a la competitividad y retrasar la recuperación de la economía europea.